土木堡之变说到底是瓦剌部族和大明王朝的一次角力，自明仁宗朱高炽对北方游牧民族实行怀柔政策以来，北方鞑靼、瓦剌、兀良哈等部族与大明建立了长期稳定的和平关系，这种关系的根源还是在于经济贸易，大明和草原各部族进行了“朝贡”这种变相的经济交换关系。

菲律宾巴拉旺地区曾打捞起一艘400多年前的明代沉船，里面出水了大量的景德镇青花瓷器。据收藏这些瓷器的马尼那菲律宾国家人类学博物馆瓷器部主任说，沉船上有一只另类的青花瓷碗，价值超过那些整船出水的明朝瓷器。